ニワトリの遺伝子改変技術に胚性幹細胞（ES細胞）を用いることで、高度な（相同遺伝子組換え可能な）遺伝改変ニワトリを作出することが可能です。

 

本技術を用いることで、鶏卵中に高濃度に有用タンパク質を蓄積させたり、鶏卵成分の改変が可能となります。現在、有用抗体の大量生産系の構築やアレルゲンフリーの鶏卵の開発を進めています。

◇１羽の鶏が年間約300個を産卵する

◇システマティックな生産ラインを安価に構築できる

◇ニワトリ白血病阻害因子（LIF）を培地に加えることで、これまでの問題点を改善

◇各種多能性維持因子、生殖細胞特異的因子を発現・維持

◇生殖細胞分化能を確認

◇培養細胞なので相同遺伝子組換えによる遺伝子のノックイン・アウトが可能

◇ベクターによる強制発現が可能

◇ノックアウトは、置換型のベクターが利用可能

◇ノックインは、置換型、挿入型のベクターが利用可能

◇遺伝子導入後の細胞クローニングが可能

 

・強制発現系（ランダムインテグレーション）であれば約２週間で遺伝子発現

　ES細胞の取得が可能です。

・ノックイン・アウトの系（ターゲットインテグレーション）は、相同遺伝子

　組換え細胞の選抜、細胞クローニングが必要なため、安定株を取得するまで

　に４〜６週間を要します。（但し、相同遺伝子組換えですので標的とする遺伝

　子によりこの期間は前後します）

◇全胚培養システムによりキメラニワトリを作出可能

◇後代を得ることで遺伝子改変ニワトリを作出することが可能

（但し、後代以降の改変遺伝子の安定性については現在確認中）

　ニワトリES細胞が世界で初めて報告されたのが，1996年であるが10年以上の歳月が過ぎてもなお完全なES細胞はまだ報告されていない。私たちは，ニワトリ免疫系サイトカインの研究から，これまでの行われてきたニワトリES細胞の培養系に問題があることを確信していた。2000年にマウスES細胞の培養に必須であった白血病阻害因子（LIF）をニワトリでクローニングし，培養系の再構築を行うことで，確信が事実となった。ES細胞を用いる遺伝子改変ニワトリの作出技術は，広範な応用展開の可能性を秘めている。

堀内　浩幸